年とりました・・・

本日、クリスマスイブは私の誕生日でございます。

なんと34歳。つくづくいい歳になってまいりました。

そんな34歳の誕生日に、以前父からもらっていた、ふぐ引きの包丁をおろしました。

てっさを引く包丁は他の包丁とは少しだけ異なります。

まず、お刺身を引くにもかかわらず、あまり長くないこと。

さらには包丁の厚みが薄いこと。そして本焼きであること。

以上が特徴として挙げられます。

これらの特徴は、ふぐはもっぱら薄造りにするので、こういう包丁の変化が現れてきたのでしょう。

あと、本焼きと言うのは鋼だけで出来ている包丁のことで、材料が材料だけに高価です。

一般的な和包丁はコストを削減するため、鋼を二枚のやわらかい鉄二枚ではさんで包丁にしています。これを“霞（かすみ）”と呼びます。

しかしもちろん、鋼のみの本焼きのほうが切れ味は鋭く、霞とは比べ物にならない上物です。

ふぐは薄く引かないといけないので、非常に鋭い切れ味が求められるため、本焼きの包丁で引くことが多いようです。

しかし本焼きには欠点もあります。

鋼が硬すぎるため、研いでもなかなか切れるようにならないのと、もし、傷んでかけてしまった場合、なかなか直らない点です。いずれも硬さゆえの欠点で、もちろん硬いから切れるのであって、どっち付かずというところでしょうか！

この包丁をもらったのは10年ほど前。私が京都にいるときに

「もう、わしの歳では新しいてっさ包丁を下ろすことも無いだろう。何かのときにと買っておいたものだけど、使えや」

と言って渡されたように思います。修行中の励みになるかと思った計らいかもしれませんが、そのときは非常にうれしかったのを覚えています。

もちろん当時、そんな上等を使えるようなポジションで仕事もしていません。

全くの宝の持ち腐れでした。

その状況は松山に帰ってからも大して変わらず、てっさを引く機会など、そうありませんでした。

しかし「ふと」思い出し、これを機にとなったわけです。

包丁自体はいいものなのですが、まだ研ぎこみが少なく、

切れ味は今一つです。

これが切れるようになったときには、今まで以上に切れた面のすばらしい薄造りが引けることでしょう。

ちょっとした記念になりました。