さすがに・・・

昨晩、家族で食事の後、さらに家で晩酌をしておりますと、

急に携帯電話がなりました。（そら、電話ですから急にしかなりませんよね・・・）

出てみると、高校の時の同級生。数日前に店を覗いてくれていました。

私「もしもし。おつかれさん」

友人「おお、お疲れさん。どんな感じ？」

（いやあ、待てよ！）

どんな感じと言われても、一瞬本当に何の事かさっぱり分かりませんでした。

苦し紛れに

「ええ？」

聞こえない振りとも、分からない振りともとれる、私の中で究極の返答です。

友人「いやあ、もう少しかかる？」

私「・・・」

すごくあせってしまい、さらにパニックに陥りかけた、そのとき

「はあっ！」

分かりました。そういえば先日来てくれた時に、もう１人同級生と飲みに行くようになっているから、来ないか？と言われていたのを思い出しました。

もっともそれが今日だとは覚えていませんでした。

「ああ、ごめんごめん。実は今日は休みなんよ」

友人「そうか、ほんならどうする？」

もう後は寝るだけの気分になっていたのですが、一気に外出気分に引き戻されましたが、自分が悪いのですから、仕方ありません。

「しばらくしたら、連絡するよ」

と言って電話を切り、妻が子供たちの風呂を入れるのを手伝って、家を出て連絡。

そして街中の焼き鳥屋で合流しました。

もちろん忘れていた事は内緒です。

もう１人の同級生が宴会が終わるのを待つため、しばらく話をしていましたが、

どうもこの３５歳くらいが職場でも、しんどい時期なのでしょう。

下からと上からとの板ばさみで、ストレスが溜まる。

そんな話を他からもよく聞いていました。

彼もなんとなくはっきりとは言いませんが、そんな感じのようでした。

しばらくしてもう１人が来るというので店を出て、

３人で違う居酒屋へ。

後から合流した同級生は本当に高校卒業以来、初めて会いました。

懐かしいのと、お互い汚くなっているのをけなし合い、時間が過ぎていることを実感させられました。

その久しぶりの友人。ちょっと困ったもんで、居酒屋に行くと、ビールを頼むのに、大ジョッキーのほうが得だからと言って、全員のビールを“大”で頼むのです。

冷たいのがいいとか、そんなに飲めないとか言う言葉は完全無視。

お腹がタップンタップンでも大ジョッキーしか注文してくれません。

もう３５歳になるのに・・・

くだらない話で、盛り上がり、なかなか帰ろうとしません。

終いには「今日は朝までやな」

とかいっています。(冗談にしても元気やな）とそのとき

私「はあっ、お前ら明日休みやろ？」

（２人そろって）「当たり前やん」

なるほど、それで元気やし、朝までなんや・・・

もっと早く気付くべきだった！

お先にと言って店を出れば済むはずなのに。

「いかんいかん、じゃあ、帰ります」

と言うと、丁寧な二人は

「いやあ、１人で帰らすのは悪いから、出ようか？お姉さん、おあいそ」

とか言っています・

(これが余計遅くなるよ・・・　ありがたいような・・・）

で時間は午前２時前。休みの日は早く寝ると決めているのに、とんでもないことになりました。

もちろんそのまま私は家へ帰り、彼らは夜の街へ。

今朝、アルコールは抜けていたものの、むちゃくちゃしんどかったのは言うまでもありません。